À partir d'archives militaires, administratives et journalistiques ainsi que d'entretiens, cette étude retrace l'histoire des manifestations de masse de décembre 1960 à Alger qui ont constitué un tournant dans la révolution algérienne. Pendant plusieurs semaines, la population des quartiers ségrégués de la ville affronte les forces de l'ordre avant de se voir durement réprimée.

Analyse de l'état d'urgence comme instrument de contrôle social et post-colonialiste.