Résumé

Simon, 10 ans, vit avec ses parents, dans une roulotte baptisée par son père Dancing Nuage, le nom d’un cheval sur lequel il avait parié et gagné il y a fort longtemps. Comme il disait : « J’ai eu ma chance dans la vie. C’était un dimanche aux courses. Ça a duré deux minutes ». En rentrant chez lui, après le dernier jour de classe avant Noël, l’enfant apprend par sa mère que son père vient d’être emprisonné.

Effrayée par la police qui menace de lui retirer son fils, la mère quitte la roulotte et s’enfuit avec lui.

Ils essaient d’abord de trouver refuge auprès d’une amie, puis d’une sœur, qui les rejettent sans pitié. De village en village, de porte en porte, ils vont affronter, sous les lumières de Noël, l’indifférence ou le harcèlement des gens. Ils mangent et dorment au hasard des chemins et des gares, acceptant leur sort, sans révolte.

Mais ils sont ensemble et l’amour familial, l’amour de la vie restent présents malgré la misère. À la fin de leur errance, après avoir retrouvé Dancing Nuage, ils attendront le retour du père sorti de prison.